태양광 상수(solar Constant) 란?

태양이 방출하는 에너지 총량에 대해 지구표면에 도달하는 양을 도식화한 것이다. 태양에서 방출하는 에너지를 100%라고 하면, 그 중 30%는 우주공간으로 반사되고, 20%는 구름과 대기에서 흡수되며, 나머지 50%가 지표면에 도달하여 우리가 이용할 수 있는 에너지원이 된다. 지구대기권 상부에 도달하는 태양에너지 입사량은 약 1,360W/m2 로 태양상수(solar constant)라 하며, 시간에 따라서 약간 변동된다. 또 지구표면의 특정한 위치에 따라 얻을 수 있는 태양에너지의 입사량은 지정학적 위치인 위도, 계절, 하루 동안의 태양시간, 구름의 정도에 따라 0~1,050W/m2 사이에서 변화한다.